Entre os dias 12 e 14/11 o Projeto Felinos do Aguaí recebeu em seu abrigo de montanha o pesquisador Juliano André Bogoni, mestrando em Ecologia pela Universidade Federal de Santa Catarina, orientado pela doutora Malva Isabel Medina Hernández, que está estudando em cinco unidades de conservação do estado às associações entre besouros escarabeíneos e mamíferos terrestres de médio e grande porte na floresta Atlântica. Uma das unidades de conservação estudadas é Reserva Biológica Estadual do Aguaí.
Os besouros são insetos pertencentes à ordem dos coleópteros. Segundo estudos do pesquisador, besouros escarabeíneos usam fezes dos vertebrados que habitam as florestas, ocasionalmente aves e répteis, mas em particular de mamíferos. Relações ecológicas de predação demonstram que escaravelhos adultos estão incluídos na dieta de muitos mamíferos e alguns mamíferos e insetos têm predado ninhos de besouros escarabeíneos, consumindo as larvas em desenvolvimento. O comportamento alimentar dos besouros escarabeíneos é variável, havendo, espécies saprófagas (alimentam-se de matéria orgânica em decomposição),
coprófagas (fezes), necrófagas (carcaças) e também generalistas (ambos).



A importância desses insetos no ecossistema é que eles atuam aumentando o ciclo de nutrientes do solo, dispersando secundariamente sementes e diminuindo, ou evitando, doenças parasitárias em mamíferos, controlando, ao matarem as larvas e ovos depositados nas fezes, o aumento populacional de moscas. Dessa forma, os besouros escarabeíneos estão intimamente associados aos mamíferos, à ciclagem de nutrientes e aceleração da decomposição de matéria orgânica proveniente desses organismos, tais como fezes e carcaças.

O objetivo principal do estudo é relacionar a composição, riqueza e estrutura de comunidades de besouros escarabeíneos com a composição e riqueza de mamíferos de médio e grande porte em áreas de Mata Atlântica, objetivando avaliar possíveis co-declínios na riqueza de espécies.

Durante a pesquisa na Reserva do Aguaí o estudante registrou diferentes espécies de besouros escarabeíneos e grupos funcionais como: residentes (ficam no próprio recurso); tuneleiros (fazem tuneis logo abaixo do recurso) e roladores (levam o recurso para outros lugares). Em fevereiro o pesquisador retornará à reserva para realizar a segunda campanha.

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